Heather Mallander a disparu

Heather Mallander a disparu – (Into the blue) Robert Godard – Traduction de l’américain de Catherine Orsot Cochard

Un lieu, l’île de Rhodes.

Un homme, Harry Barnett, la cinquantaine, alcoolique, gardien de la villa d’un ami et homme politique influent anglais.

Une jeune femme, Heather Mallander, qui cherche à se reposer après une dépression suite à la mort de sa sooeur. Elle résidera dans la villa où Harry est gardien.

Peu à peu Harry va quitter son costume de vieil ours. Il se sent attiré par la fragilité de Heather, mais au cours d’une sortie sur le Mont Prophitis Ilias, Heather disparaît, ne laissant aucune trace si ce n’est un appareil photo dans sa chambre.

La police grecque soupçonne bien sûr Harry, mais sans aucune preuve, il n’est pas inquiété plus longtemps.

Pourtant Harry se sent coupable et refuse d’en rester là. Il part à la recherche de la vérité, s’aidant en cela des vingt-quatre photos prises par Heather.

Des photos que n’importe quel touriste aurait pu prendre, mais s’avère être des témoins de l’enquête que Heather menait sur la mort de sa soeur.

Ces photos vont amener Harry à retourner en Angleterre, ce qu’il avait pourtant juré de ne pas faire.

Suivre les traces de Heather va remettre Harry face à tous ses échecs, tous ses regrets, et permet à l’auteur de très habilement faire le parallèle entre la dégradation de la vie de Harry et celle du pays, et ainsi de faire le procès de l’Angleterre tachtchérienne (les scènes chez sa mère sont à la fois émouvantes et pathétiques).

Il dresse également un portrait terrible, et sans doute assez juste, du monde politique et financier.

Toujours est-il que ce roman de plus de 700 pages se lit sans le lâcher. On suit les avancées des recherches à travers les yeux du personnage principal, ce qui donne une tension supplémentaire, et si l’enquête est prenante, le roman ne se limite pas à cela.

J’ai apprécié sa construction et Robert Godard donne aussi à lire des superbes descriptions de l’île de Rhodes. Il met autant de talent dans ses descriptions de l’Angleterre socialement moribonde et ses personnages ne sont pas manichéens. Bien sûr on s’attache à Harry,rarement à jeun, cabossé, découvrant petit à petit qu’il a été utilisé, manipulé, trompé. Mais sa recherche sur la vérité de la disparition de Heather Mallander lui permettra de retrouver un peu de son humanité.

Roman publié une première fois chez Belfond en 1993 sous le titre Les Ombres du passé.

Merci à Asphodèle pour ce prêt.          

Challenge Thrillers et polars 2014-2015